Американские
специалисты по нанотехнологиям создали и запрограммировали робота
величиной с одну-единственную молекулу. По сообщению Национального
научного фонда США, исследователи во главе с Миланом Стояновичем из
Колумбийского университета работали с так называемыми ДНК-бродилками,
т. е. цепочками перепрограммированной ДНК с ножками, позволяющими им
двигаться.
Группе удалось показать, что эти паучки
величиной всего примерно 4 нанометра в диаметре, в состоянии автономно
перемещаться в специально созданном двухмерном пространстве и выполнять
простейшие функции, присущие роботам: начинать движение, поворачивать,
останавливаться.
Робот представляет собой белковую
молекулу, к четырем концам которой прикреплены короткие отрезки
специфических молекул ДНК, так называемых ДНКзимов. Эти молекулы могут
взаимодействовать с другими отрезками ДНК, отрезая от них часть в
соответствии с принципом комплементарности. Разместив нужные отрезки
ДНК на гладкой поверхности с помощью технологии ДНК-оригами, ученые
разметили путь, по которому их четырехногому пауку предстояло двигаться.
"Эта молекула подпадает под определение
робота: машины, способной чувствовать окружающую среду, принимать
решение и выполнять действие на основе этих чувств", - сказал Эрик
Уинфри соавтор Стояновича.
Авторы проекта полагают, что со временем он сможет приобрести важное прикладное значение, в частности, в медицине.
"Можете представить себе такого паука,
несущего лекарство и прикрепляющегося, например, к клеточной мембране,
паук обнаруживает рецептор на ее поверхности и запускает работу лекарства", - сказал Хао Ян соавтор Стояновича.
"Впрочем, до подобных молекулярных
машин нам еще далеко, потребуется еще может быть 100 лет прогресса,
прежде чем они найдут применение", - добавил Стоянович.
Напомним, что летом прошлого года специалисты из университета Хартфордшира заявили о разработке роботизированной домашней техники.
Они намерены создать искусственную личность – компьютерный мозг,
который будет перепрыгивать с управления одним роботом к другому.
