Федеральная комиссия по торговле США (The Federal Trade Commission) сочла незаконными высказывания блогеров о потребительских свойствах тех или иных продуктов в случаях, когда их «мнения» проплачены производителями или рекламными агентствами, и этот фат не упоминается в посте. Таким образом, скрытая реклама в блогах, так широко применяющаяся в случае с популярными блогерами во всем мире, в США будет признана противозаконной. Официально закон о запрете скрытой рекламы будет принят 1 декабря текущего года.

Американские блогеры не смогут зарабатывать на скрытой рекламе

По мнению чиновников из FTC тот факт, что блогеры пишут о различных продуктах «джинсовые» посты, серьезно вредит рынку свободной конкуренции. Кроме того, реклама в блогах, говорят они, куда более эффективна, нежели реклама в традиционных СМИ, поскольку в случае с последними потребитель всегда предупрежден, что смотрит на рекламный модуль или читает статью, размещенную «на правах рекламы». Причем стоит заказной пост в блоге гораздо дешевле рекламной полосы в газете: иногда сетевому писателю достаточно, например, одного экземпляра того телевизора или ноутбука, который он разрекламировал. Популярность же отдельных блогеров в США порой превышает популярность печатных СМИ или, скажем, радиостанций.

Есть и еще один фактор, за который пиарщики и рекламщики блогеров любят больше традиционных СМИ. В случае, например, с газетой, рекламодатель обязан проверять содержимое своих рекламных материалов на соответствие действительности — того требует законодательство. Поскольку отношения между рекламодателем и блогером с юридической точки зрения никак не регулируются, то и этот пункт можно нарушать. Введение потребителя в заблуждение, таким образом, не наказывается.

«Потребители в последнее время все чаще руководствуются в выборе мнением других потребителей, а не традиционной рекламы. Поэтому блоги — огромная платформа для введения в заблуждение потенциальных потребителей», — сказал Джек Гиллис, глава федерации потребителей США.

Как сообщает «Эксперт», FTC намерена регулировать отношения между блогерами и представителями компаний-производителей. Во-первых, по новому закону, каждый блогер будет обязан сообщать о своих финансовых связях с той или иной компанией. Если же вскроется факт утаивания этой информации, блогеру грозит штраф в размере $11 тыс. за каждое нарушение правил (т.е. за каждый рекламный пост, в котором не было сообщено, что он является таковым). Блогеров также будут наказывать за рекламу, не соответствующую действительности. Будет нести за негласные отношения с сетевыми писателями ответственность и рекламодатель. Но какую — пока неизвестно.

В первую очередь регуляторы возьмутся за мониторинг популярных блогеров на платформах Facebook, Twitter и MySpace, Amazon, Yelp, а затем начнут следить и за теми сетевыми писателями, блоги которых размещены на отдельных доменных именах и на других сервисах.

Как и следовало ожидать, со стороны участников рынка инициатива FTC вызвала бурю негодования. Например, Линда Голдстейн из компании Manatt Phelps & Phillips в интервью The New York Times заявила: «Вполне возможно, что блогер захочет высказать свое мнение о том или ином продукте просто так, без всяких денег. Регуляторы проверят и решат, что здесь есть факт сокрытия от общественности договорных отношений. И как в таком случае блогеру доказать свою правоту? Регуляторам, прежде чем принимать подобные законы, не мешало бы поработать с отраслью, и выяснить принципы функционирования вирусного маректинга», — добавляет она.

Газета Financial Times отмечает, что в настоящий момент маркетинг в социальных сетях является едва ли ни единственным растущим в кризис сегментом рекламного рынка. По оценкам Ассоциации вирусного маркетинга (Word of Mouth Marketing Association ), расходы на рекламу продуктов в них достигли $1,35 млрд еще в 2007 году, а к 2011 году эта цифра вырастет до $3,7 млрд.

Необходимо отметить, что в последние годы выгодное размещение интересных статей для продвижения сайта в поисковиках предлагают не только блогеры, но и многие фирменные и некоммерческие сайты. Такое сотрудничество помогает владельцам сайтов монетизировать свои интернет-проекты, а заказчикам — увеличить продажи за счет посещаемости сайтов.

По материалам информагентств.