Солнце в миниатюре

Начались работы по строительству реактора ИТЭР – самого грандиозного мирового эксперимента в области термоядерного синтеза.

Под палящими лучами яркого солнца мы проходим сквозь ряды бетонных блоков высотой в человеческий рост. Сотни этих глыб расходятся от центральной точки и выстроены в линии – это напоминает детский рисунок солнца, почему-то оказавшегося на дне большого известнякового карьера на юге Франции.

Можно подумать, что я нахожусь на месте поклонения ближайшей к нам звезде, и в некоторой степени это действительно так. Если все пойдет по плану, пространство надо мной когда-нибудь озарится первой самоподдерживающейся термоядерной реакцией и станет искусственным светилом с температурой в 10 раз выше, чем у Солнца, дарящего жизнь нашей планете.

Рис. 1. Здесь загорится искусственное солнце.

В верхней части блоков установлены амортизаторы, позволяющие гасить вибрации. Это сделано для защиты возводимого сооружения в случае землетрясения. Все вместе они образуют фундамент для ИТЭР – международного экспериментального термоядерного реактора – амбициозного и выдающегося совместного проекта семи ведущих мировых энергетических держав: Китая, Индии, Японии, Южной Кореи, России, США и Европейского Союза.

Его задача& ... Читать дальше »

Скорость работы памяти на фазовых переходах достигла рекордного значения

Энергонезависимая компьютерная память, работающая на основе эффекта фазовых переходов (phase-change memory, PCM или PRAM), разрабатывается уже достаточно давно. К примеру, компания Samsung уже пробовала использовать такой тип памяти в некоторых моделях своих смартфонов, но в любом случае, плотность хранения информации и скорость записи в PCM-память сопоставимы с аналогичными характеристиками Flash-памяти. Группе ученых из Кембриджского университета, применим метод предварительной организации атомов активного вещества PCM-памяти, удалось сократить время записи информации до значения, не превышающего одну наносекунду.

Память на эффекте фазовых переходов хранит информацию на кристалле из специального вещества, обычно это сплав германия, сурьмы и теллура (Ge2Sb2Te5 или GST). Проходящий импульс электрического тока заставляет кристалл сплава разогреться до определенной температуры, при которой атомы формируют упорядоченную кристаллическую решетку.

Импульс тока с другими электрическими и временными характеристиками может возвратить структуру сплава назад в хаотическое состояние. С помощью измерительных цепей определяется сопротивление кристалла, которое имеет меньшее значение при упорядоченной кристаллической структуре. Это сопротивление определяет значение логической 1 или 0 бита информации, записанной в кристалле, который выступает в качестве одной ячейки памяти.

... Читать дальше »

Ученые создали высокоскоростной гибрид вакуумной лампы и транзистора

Американские физики разработали «гибридный» транзистор, сочетающий в себе некоторые черты вакуумных ламп и обычных полупроводниковых логических элементов, способный работать на сверхвысоких частотах при очень небольшом напряжении, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Nanotechnology.

Вакуумные лампы были первым электронным прибором, пригодным для создания сложных логических схем и электронных приборов. Первые приборы подобного рода появились в начале 20 века, однако их широкое использование началось через несколько десятилетий после распространения радио, телевидения и появления первых вычислительных машин. Во второй половине 20 века лампы были вытеснены полупроводниковыми транзисторами.

Группа физиков под руководством Хон-Ку Кима (Hong Koo Kim) из Питтсбургского университета пыталась решить одну из ключевых проблем современной электроники – низкую скорость транспортировки электронов из одной части транзистора в другую.

«Физические барьеры не дают нам создать более эффективную электронику. Мы попытались решить одну из таких проблем, анализируя работу транзисторов и их предшественников – вакуумных ламп», – пояснил Ким.

Как объясняют ученые, вакуумная лампа состоит из двух электродо ... Читать дальше »

Работа Джошуа Брейлингера как старшего партнера Sigma Partners заключается в том, чтобы найти 500 перспективных стартапов и отказать 450 из них после лишь одной часовой встречи (из оставшихся 50 до сделки «доживает» только 5). Как не запороть первую встречу и произвести хорошее впечатление? На конференции The Art of Going Global в DIgital October Джошуа сформулировал по три принципа: что нужно и чего не нужно делать, встречаясь с инвестором первый раз. К советам стоит прислушаться: Sigma Partners управляет активами на общую сумму 2 миллиарда долларов.

Что делать
1. Продемонстрировать харизму

Хотя всем известно, что у создателя FaceBook Марка Цукерберга с харизмой долгое время были серьезные сложности, сегодня инвесторы предпочитают давать деньги харизматичным предпринимателям. И на то есть причина. Успех стартапа зависит от команды, и чтобы переманивать звезд из Google на вдвое меньшую зарплату в обмен на обещания будущих миллионов, харизма нужна немалая.

2. Рассказать о большой идее

Каждый второй стартап заявляет, что хочет создать для своих клиентов выдающийся продукт. Но это просто слова. Инвесторам нужны люди, которые одержимы большими идеями. Которые знают, что не так с этим миром и как их штука сможет это исправить ... Читать дальше »

Нейроны отвечают на травму и стресс активацией защитного пути

Группа ученых из Университета штата Пенсильвания (The Pennsylvania State University) – во главе с директором Центра клеточной динамики (Center for Cellular Dynamics) Института биологических наук Хака (Huck Institute of the Life Sciences) Мелиссой Роллс (Melissa Rolls) – установила, что нейропротекторный путь, активируемый в ответ на травму или стрессовое состояние аксонов, стабилизирует и защищает нервные клетки от дальнейшей дегенерации.

Доктор Мелисса Роллс
(Melissa Rolls).
(Фото: bmb.psu.edu)

Нейроны, как правило, имеют один аксон, который передает сигналы другим нейронам или клеткам-мишеням, например, в мышечной ткани, и, так как аксоны распространяются на большие расстояния от тела клетки, они подвержены повышенному риску травмирования.

Более того, если аксон поврежден, его родительский нейрон больше не может функционировать; а так как у многих животных развивается только один набор нейронов, нейроны активнейшим образом реагируют на повреждение их аксона.

«Нейроны – очень интересные клетки», – рассказывает доктор Роллс. «Большинство из них должны жить и функционировать в течение всей жизни. Может быть, поэтому и не удивительно, что при повреждении или стрессе они не собираются легко сдаваться, а иметь возможность наблюдать за тем, ... Читать дальше »