Информацией о том, что физическая активность укрепляет организм и
является неотъемлемой частью здорового образа жизни, никого не удивишь.
Это как бы совершенно очевидно. Но то, что гиподинамия негативно
отражается на работе головного мозга и что у людей, предпочитающих
проводить досуг на диване, а не в фитнес-клубе, врачи раньше и чаще
диагностируют возрастное ослабление памяти, кажется неожиданным - по
крайней мере, на первый взгляд. Теперь же американские ученые прояснили
механизм этой взаимосвязи, что дает надежду на терапию деменции - во
всяком случае, на ее ранней стадии.
Морской конек в голове
Участок головного мозга, играющий ключевую роль в консолидации
памяти, науке известен давно: это гиппокамп, парная структура,
расположенная в медиальных височных отделах полушарий. Своим названием
гиппокамп обязан удивительному сходству с широко известной забавной
рыбкой "морской конек", именуемой по латыни hippocampus (от греческого
hippos - "конь" и campos - "морское чудище").
Науке известно также, что старческое ослабление памяти и когнитивных
способностей сопровождается весьма значительными изменениями гиппокампа,
- говорит Кирк Эриксон (Kirk Erickson), профессор психологии
Питтсбургского университета, штат Пенсильвания: "В среднем эта структура
по достижении человеком определенного возраста всегда начинает
уменьшаться в размерах. Но степень этих изменений может очень сильно
варьироваться. У одних гиппокамп оказывается весьма стабильным, у других
он стремительно съеживается. А зависит это, как оказалось, от
индивидуальной физической активности человека".
Выносливость - это вам не растягивание!
Для того, чтобы выяснить, можно ли путем регулярных физических
упражнений заставить гиппокамп снова расти у пожилых людей, никогда
прежде спортом не занимавшихся, ученый набрал 120 добровольцев в
возрасте от 55 до 80 лет. Все они вели малоподвижный образ жизни и
страдали возрастными нарушениями памяти. Профессор Эриксон поясняет: "Мы
разбили их на две группы - одну тренировочную и одну контрольную.
Тренировочная группа являлась трижды в неделю к нам в лабораторию и
совершала в умеренном темпе 40-45-минутную пробежку на беговой дорожке
тренажера. Это была приличная нагрузка, но никому не приходилось
выбиваться из сил, пот ни с кого градом не лил.
Продолжалось все это год. Контрольная группа тоже наведывалась к нам в
лабораторию три раза в неделю, но с ней мы занимались лишь легкими
упражнениями на растягивание. Из проведенных ранее исследований мы
знали, что упражнения на растягивание - в отличие от упражнений на
выносливость - не оказывают оздоровляющего и стимулирующего воздействия
на мозговую активность".
Бегай и наращивай гиппокамп!
Используя ядерную магнитно-резонансную томографию, ученые на
протяжении всего года следили за тем, как изменяется размер гиппокампа у
всех участников проекта. "В ходе данного конкретного исследования мы
обнаружили, что спорт, повышающий выносливость, стимулирует рост
гиппокампа, - говорит профессор Эриксон. - Я думаю, это очень важно
знать: регулярная двигательная активность не только предотвращает
деградацию гиппокампа, но и может уже начавшуюся деградацию этой
структуры повернуть вспять".
Ключевую роль в этом процессе играет, судя по всему, один из факторов
роста, поддерживающий образование новых нервных клеток. Это фактор
роста ученые обнаружили в крови своих подопытных. Причем у добровольцев,
входивших в тренировочную группу, повышение концентрации фактора роста
прекрасно соотносилось с увеличением размера гиппокампа. А увеличение
гиппокампа, в свою очередь, положительно отразилось на памяти и
когнитивной способности участников исследования. "Мы обнаружили, что
функция памяти у наших подопытных в процессе тренировок на выносливость
действительно заметно улучшилась, - говорит профессор Эриксон, - причем
это улучшение очень точно коррелировало со степенью увеличения размера
гиппокампа".
Вывод очевиден, считает ученый: пожилые люди, желающие восстановить
начавшую слабеть память, должны три раза в неделю совершать 45-минутные
прогулки быстрым шагом - это взбодрит их стареющий мозг.
Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Ефим Шуман
http://www.dw-world.de/dw/article/0,,14843912,00.html
